Luisenstädtischer Kanal

The shipping canal (1845-1926 )

Work on the canal began in 1845, intensified as an emergency project of the 1848 Revolution, and opened to traffic on May 15, 1852. The canal was mainly used for the transport of building materials to the new city expansion area and was supposed to take over the delivery traffic for the factories that were being built. Fruit and vegetable farmers from the Spreewald used its docks as floating marketplaces.
The Angel Basin formed the "forecourt" for St. Michael's Church (1851-61), built by architect August Soller, which served as the second Catholic church in Berlin, primarily as the Garrison Church, and whose crowning angel figure gave the basin its name.
The canal lost its importance as a transfer point for building materials for the expansion of the Köpenick field after the turn of the 19th to the 20th century. Lack of use and technical difficulties - the gradient between the Spree and the Landwehr Canal was too low to ensure sufficient flow, resulting in algae growth, stench and mosquito infestation - prompted the canal to be filled in. From 1926, the excavated earth from the new underground line between Gesundbrunnen and Neukölln was used to backfill the canal.

Der 1843 festgesetzte Bebauungsplan für das Köpenicker Feld, bearbeitet von P. J. Lenné ©  Landesarchiv Berlin

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Elisabeth-Ufer am Luisenstädtischen Kanal 1906 © Max Missmann Landesdenkmalamt Berlin

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Luisenstädtischer Kanal Richtung Engelbecken, vor 1926 ©  Landesarchiv Berlin

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Teil der Luisenstadt mit Kirche St. Michael, Michaelkirchplatz und Engelbecken, Luftbild 1919 ©  Förderverein St. Michael e.V.

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Blick von der Kirche St. Michael auf das Engelbecken und den Luisenstädtischen Kanal Richtung Oranienplatz, um 1925 ©  Landesarchiv Berlin

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Blick vom Bethanien auf den Luisenstädtischen Kanal Richtung Thomaskirche, um 1885 © F. A. Schwartz

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An der Melchiorbrücke, Richtung Köpenicker Straße, 1886 © H. Rückwardt

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Der 1843 festgesetzte Bebauungsplan für das Köpenicker Feld, bearbeitet von P. J. Lenné ©  Landesarchiv Berlin

Elisabeth-Ufer am Luisenstädtischen Kanal 1906 © Max Missmann Landesdenkmalamt Berlin

Luisenstädtischer Kanal Richtung Engelbecken, vor 1926 ©  Landesarchiv Berlin

Teil der Luisenstadt mit Kirche St. Michael, Michaelkirchplatz und Engelbecken, Luftbild 1919 ©  Förderverein St. Michael e.V.

Blick von der Kirche St. Michael auf das Engelbecken und den Luisenstädtischen Kanal Richtung Oranienplatz, um 1925 ©  Landesarchiv Berlin

Blick vom Bethanien auf den Luisenstädtischen Kanal Richtung Thomaskirche, um 1885 © F. A. Schwartz

An der Melchiorbrücke, Richtung Köpenicker Straße, 1886 © H. Rückwardt

The green corridor from the water (1928-1945 )

Planning for the green corridor was entrusted to the Berlin city garden director Erwin Barth (1880-1933) in 1928, in cooperation with the horticultural departments of the Mitte and Kreuzberg districts, which were formed in 1920.
Barth succeeded in "lifting" Lenné's canal into a sequence of decorative, educational and play gardens by laying them out between the canal walls one metre above the level of the former water level. The waterway was still commemorated by the Angel Basin, now an ornamental pond, and the bridge in the course of Waldemar Street.
Inspired by the Taj Mahal, Barth initially planned an "Indian pond" with palm trees, exotic plants and elephant statues for the Angel Basin, which was to be fed by the warm waste water from the ice factory in Köpenicker Strasse, then a public bath, but this failed due to the resistance of the Catholic public.
The Indian Fountain in the adjacent Rose Garden alone still bears witness to his visions. In the Luisenstadt, which was poor in public open spaces, the Engelbecken became a popular place for all kinds of leisure activities such as ice skating, splashing around in the "water castle" and carp fishing.

Zuschüttung des Luisenstädtischen Kanals 1926, im Hintergrund die Melanchthonkirche ©  Landesarchiv Berlin

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Genehmigter Entwurf Barths von 1929 für die Ausgestaltung des Luisenstädtischen Kanals ©  Landesdenkmalamt Berlin

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Barths Entwurf zum Rosengarten mit "Indischem Brunnen", um 1930 ©  Landesdenkmalamt Berlin

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Der Rosengarten mit dem Indischen Brunnen, um 1940 ©  Zentralblatt der Bauverwaltung

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Wasserschloss am Engelbecken um 1934 ©  Gärtnerei Fachblatt

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Badespaß im Wasserschloss am Engelbecken, 1934 ©  Berliner Lokalanzeiger v. 12. Juli 1934

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Der Immergrüne Garten um 1932, Blick von der Adalbertstraße Richtung Engelbecken ©  Archiv Kramer

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Blütensträuchergarten: Kinderspielplatz zwischen Köpenicker Straße und Melchiorstraße, 1935 ©  Landesdenkmalamt Berlin

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Zuschüttung des Luisenstädtischen Kanals 1926, im Hintergrund die Melanchthonkirche ©  Landesarchiv Berlin

Genehmigter Entwurf Barths von 1929 für die Ausgestaltung des Luisenstädtischen Kanals ©  Landesdenkmalamt Berlin

Barths Entwurf zum Rosengarten mit "Indischem Brunnen", um 1930 ©  Landesdenkmalamt Berlin

Der Rosengarten mit dem Indischen Brunnen, um 1940 ©  Zentralblatt der Bauverwaltung

Wasserschloss am Engelbecken um 1934 ©  Gärtnerei Fachblatt

Badespaß im Wasserschloss am Engelbecken, 1934 ©  Berliner Lokalanzeiger v. 12. Juli 1934

Der Immergrüne Garten um 1932, Blick von der Adalbertstraße Richtung Engelbecken ©  Archiv Kramer

Blütensträuchergarten: Kinderspielplatz zwischen Köpenicker Straße und Melchiorstraße, 1935 ©  Landesdenkmalamt Berlin

Post-war development (1945-1992 )

The green corridor, which was barely damaged during the war, was partially filled in with rubble from the heavily destroyed Luisenstadt in the 1950s and redesigned in the style of the time. Due to the division of the city, the districts of Kreuzberg and Mitte were separated in 1961.
The garden sections located in the East Berlin district of Mitte and the Engelbecken were completely filled in and developed into border fortifications. In the process, all the rows of trees lining the former canal were cut down. On the West Berlin side, between Urbanhafen and Waldemarbrücke, the green corridor eked out an existence in the shadow of the Wall and was redesigned in the 1980s in connection with the plans for the International Building Exhibition (IBA) according to designs by Baller, Luz, and Hanke. In the process, however, the historical design principles and thus also the Barthian low-lying position of the canal gardens were no longer incorporated.

Aufnahme vom 9. November 1989: Blick auf den zum Mauerstreifen mutierten Grünzug, im Hintergrund die Thomaskirche © Kaiser Foyer Sonderausgabe Nov 1999

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Blick auf die Mauer an der Waldemarbrücke und den verfüllten ehemaligen Rosengarten, 1970/80er Jahre ©  Landesdenkmalamt Berlin

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Nach dem Mauerfall, 1990: Blick auf den Abschnitt des Immergrünen Gartens, links das Gewerkschaftshaus von Bruno und Max Taut ©  Landesdenkmalamt Berlin

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Luftbild 1992: Neu gesetzte Lindenreihen rahmen die noch verfüllten Abschnitte Rosengarten, Engelbecken und Immergrüner Garten ©  Landesdenkmalamt Berlin

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Aufnahme vom 9. November 1989: Blick auf den zum Mauerstreifen mutierten Grünzug, im Hintergrund die Thomaskirche © Kaiser Foyer Sonderausgabe Nov 1999

Blick auf die Mauer an der Waldemarbrücke und den verfüllten ehemaligen Rosengarten, 1970/80er Jahre ©  Landesdenkmalamt Berlin

Nach dem Mauerfall, 1990: Blick auf den Abschnitt des Immergrünen Gartens, links das Gewerkschaftshaus von Bruno und Max Taut ©  Landesdenkmalamt Berlin

Luftbild 1992: Neu gesetzte Lindenreihen rahmen die noch verfüllten Abschnitte Rosengarten, Engelbecken und Immergrüner Garten ©  Landesdenkmalamt Berlin

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  1. The shipping canal (1845-1926)
  2. The green corridor from the water (1928-1945)
  3. Post-war development (1945-1992)